Le benedizioni nascoste dell'evangelizzazione

Perché obbedire al Grande Mandato cambia ogni cosa

Come missionario in prima linea, scopro che l’evangelizzazione è sempre nei miei pensieri. Ci impegniamo intenzionalmente a raggiungere i perduti, giorno dopo giorno, anno dopo anno, per Cristo e attraverso una varietà di mezzi. Di tanto in tanto, tuttavia, ricordo che la maggior parte dei cristiani ha altre occupazioni, non il lavoro missionario in prima linea. È del tutto normale che la maggior parte dei seguaci di Cristo si guadagni da vivere svolgendo un lavoro regolare che onori Dio. Ognuno di noi ha vocazioni uniche affidategli dal Signore.

Eppure, troppo spesso, la chiesa tratta l'evangelizzazione come un compito riservato semplicemente ai "professionisti". Presumiamo che portare i perduti a Cristo sia qualcosa che solo il pastore fa dal pulpito. Molti cadono nella trappola comune pensando: "Se invitiamo le persone in chiesa, il pastore si occuperà di tutto il lavoro pesante".

Qui in Italia, come nella maggior parte dell'Europa, una tale mentalità semplicemente non funziona. Se la vostra strategia di evangelizzazione si basa sulle persone che varcano le soglie della vostra chiesa, probabilmente state aspettando un raccolto che non arriverà. È noto in Italia che la maggior parte delle persone non entrerà di propria iniziativa in una chiesa evangelica. Di solito, alcuni arrivano solo dopo essere stati raggiunti per primi da fedeli cristiani che vivono intenzionalmente per Cristo.

Come scrive Paolo in Romani al cap. 10, le persone devono udire la buona notizia per essere salvate e come possono udire se non siamo noi ad andare da loro? I robot IA possono fare molte cose, ma non faranno mai l'evangelizzazione biblica. Raggiungere i perduti è un compito affidato a coloro che sono stati creati a immagine di Dio, nello specifico ai discepoli di Cristo.

L'evangelizzazione è un dovere cristiano, ma è anche intesa, come vediamo nella chiesa primitiva, come un ritmo vitale della vita cristiana. Mentre la nostra motivazione primaria dovrebbe sempre essere la gioiosa obbedienza a Gesù, Dio nella sua grazia ha progettato profondi e benefici "effetti collaterali" nell'opera di testimonianza.

Quando smetti di aspettare e inizi a obbedire e ad andare, scoprirai che l'evangelizzazione non raggiunge solo i perduti: trasforma te e la cultura che ti circonda.

1. La tua fede diventa più forte

L'evangelizzazione è un atto di fede. A differenza della tua carriera, dove il duro lavoro di solito porta a un risultato prevedibile, l'evangelizzazione è un'opera sovrana di Dio. Puoi predicare e proclamare perfettamente e non vedere alcuna risposta, oppure puoi sentirti impacciato e vedere un'intera famiglia trafiggersi il cuore e rinascere grazie alla potenza del vangelo. Tutto ciò ti porta a seguire Gesù in ogni passo del cammino e impedisce quella "deriva spirituale" che avviene quando siamo passivi, mantenendo la nostra fede attiva, vibrante e interamente dipendente dalla potenza dello Spirito Santo.

Quando confidi nel Signore e obbedisci impegnandoti intenzionalmente verso i perduti, la tua fede viene rafforzata e purificata.

2. Incoraggi gli altri a essere fedeli

La paura è contagiosa, ma lo è anche il coraggio. Anche lo zelo per il Signore è contagioso. Quando smetti di essere un "cristiano segreto" e inizi a parlare di Gesù, della tua fede e del tuo amore per la Parola, probabilmente darai coraggio ai credenti che ti circondano.

Molti credenti sono neutralizzati dalla paura di non avere una "formazione speciale" o un dono specifico per evangelizzare. Ma quando vedono te, un normale cristiano di tutti i giorni, proclamare gioiosamente il vangelo, scocca una scintilla. La tua testimonianza è un miracolo (Dio ti ha dato un cuore nuovo) e, quando la condividi, dai agli altri il coraggio di condividere la loro. Il tuo zelo per il Signore è come una tazza di caffè appena preparata, capace di dare energia e deliziare chi ti sta vicino.

3. Tiene le persone sotto controllo

La testimonianza fedele ha un effetto frenante sulla società. Quando proclamiamo la legge di Dio e il vangelo, esponiamo le persone al loro Creatore. Anche quando qualcuno non si pente immediatamente, la testimonianza del vangelo funge da scudo, spesso fermando qualcuno sui suoi passi prima che commetta un peccato grave. Ricorda al mondo che sono responsabili davanti al loro Creatore, che esistono davvero il bene e il male e un fondamento che ci permette di conoscerne la differenza.

La proclamazione fedele del vangelo del regno di Dio è un faro di luce che risveglia la coscienza di tutti coloro che lo osservano.

4. I dispersi vengono richiamati

Conosciamo tutti quei "figli prodighi", persone che un tempo camminavano con il Signore, ma che da allora si sono allontanate dal corpo di Cristo. Quando essi vedono un credente fedele nel mondo, che ama attivamente Gesù andando verso i perduti, ciò funge da sveglia e ascoltano di nuovo la voce del loro Pastore attraverso la tua testimonianza e ciò spesso diventa il catalizzatore per il loro ritorno al gregge.

Attraverso l'obbedienza e il servizio sacrificale dei cristiani, essi vedono la propria vita egocentrica più chiaramente; vedono che stanno mancando il bersaglio e il proposito più alto della chiamata di Dio a essere sale e luce e attivi nel Grande Mandato.

5. La gioia diventa reale

Sono convinto che molti cristiani vivano con poca gioia reale semplicemente perché non evangelizzano. Sebbene non tutti i cristiani siano chiamati all'evangelizzazione quotidiana come il missionario in prima linea, siamo tutti chiamati a essere attivi in una certa misura nel raggiungere i perduti. C'è una gioia unica e incrollabile nel sapere che stai facendo esattamente ciò che il tuo Signore ha comandato: essere attivi nell'opera del Signore di cercare e salvare i perduti è un comando comune per il suo popolo di ogni epoca.

Se Gesù dovesse ritornare mentre sei a metà di una conversazione sulla sua salvezza, probabilmente non avresti alcun rimpianto. Questo non è vero per tutto il resto che facciamo. Quel tipo di soddisfazione dell'anima, quella che deriva dalla testimonianza, è rara in questa vita ed è disponibile per chiunque sia disposto a parlare.

6. Si formano amicizie significative

L'evangelizzazione è quasi come una guerra di trincea. Quando lavori al fianco di altri credenti per raggiungere i perduti, le piccole differenze (spaccare il capello in quattro su questioni dottrinali o la politica ecclesiastica) spesso svaniscono: siete nella lotta insieme.

Ho visto credenti seduti su banchi vicini per anni, per poi diventare veri amici trascorrendo una settimana nelle "trincee" dell'evangelizzazione, qui in Italia durante un viaggio missionario a breve termine. In prima linea, portando i pesi gli uni degli altri e lavorando fianco a fianco per Cristo, si formano legami speciali. Questi legami sono profondi e durano una vita.

7. Coltiva la vera umiltà

Non c'è nulla di così umiliante come rendersi conto che non puoi salvare nessuno, nemmeno te stesso. L'evangelizzazione ci ricorda la nostra impotenza e l'onnipotenza di Dio. Quando una persona viene salvata, ti senti umiliato dal fatto che Dio voglia usare un vaso come te. Quando gli altri non rispondono, sei umiliato dalla tua dipendenza da Dio affinché compia l'opera e dai suoi tempi sovrani per la salvezza delle anime.

In ogni caso, l'evangelizzazione ti tiene al tuo posto e mantiene la gloria esattamente nella sua fonte: Dio.

Il tuo prossimo passo

George Whitefield una volta disse:

"Dio mi guardi dal viaggiare con chiunque per un quarto d'ora senza parlargli di Cristo."

Possiamo anche noi ritrovare un tale zelo. Non limitarti a frequentare le persone: frequentale per Gesù. Vivi ogni tua interazione con uno scopo divino.

Sei pronto a mettere in pratica tutto questo proprio dove ti trovi? Non hai bisogno di aspettare un viaggio missionario o un programma speciale per iniziare. Il tuo campo di missione è il tuo ufficio, la tua università, il bar che frequenti ogni mattina o il parco dove porti i tuoi figli. Il Signore ti ha posizionato strategicamente lì dove sei, affinché tu possa essere il suo testimone.

Inizia in piccolo: prega per i tuoi vicini di casa, offri il tuo aiuto ai colleghi in difficoltà e cerca, con grazia e coraggio, di orientare le conversazioni verso la Verità che ti ha cambiato la vita. Non cercare di fare tutto da solo; trova un altro credente nella tua chiesa locale, qualcuno che come te sente il peso per le anime perdute e impegnatevi a pregare e ad agire insieme.

Non permettiamo che l'inerzia o la rassegnazione definiscano il futuro della nostra nazione. Resistiamo alla tentazione di chiuderci in circoli sterili di discussione. Invece, uniamo le forze, restiamo fedeli alla Parola e continuiamo a bombardare le porte dell'inferno con il vangelo di Gesù Cristo, l'unica forza capace di trasformare davvero l'Italia e tutto il mondo. SDG.

Scritto da Jesse Schreck | cristiano, marito, padre e missionario in Italia dal 2007 per l'avanzamento del Vangelo (Fil. 1:12) e l'edificazione del corpo di Cristo (Ef. 4:11-13).

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